Stiftets oprindelige fundats fra 1737 har det primære formål at tilgodese ugifte døtre af dansk adel.

 

Baggrunden for formålet kan søges i det forhold, at på enevæl-dens tid havde danske adelsfamiliers døtre ikke mange mulig-heder for en anstændig tilværelse, hvis de ikke blev gift og der-med forsørget.

 

De fik ingen uddannelse, og kunne derfor ikke klare sig økono-misk. I stedet måtte de ty til at leve af ”nådsens brød” hos deres brødre eller hos anden familie.

 

Forudsætningen for at blive optaget i Stiftet var, at forældrene havde indskrevet deres datter, normalt i barnets første leveår.

 

En i Stiftet indskreven dame betegnes som stiftsdame.

 

 

Ved indskrivningen i Vallø Stift indbetalte forældrene et en-gangsbeløb (oprindeligt 2.000 rigsdaler), og tegnede derved en form for forsikring, der indebar, at datteren fra en vis alder ville modtage en fast årlig sum, så længe hun forblev Stiftsdame.

 

Et mindre antal damer havde dertil mulighed for at få tildelt en bolig på Vallø Slot.

 

Som tegn på indskrivning og optagelse i Vallø Stift fik stifts-damen i en alder af 18 år udleveret Valløordenen med bånd og bryststjerne i audiens hos Stiftets Protektrice.

 

Indskrivning af Stiftsdamer ophørte i henhold til fundatsændring 1976, men der er fortsat indskrevne damer i henhold til Fundat-sen fra før 1976. I 2004 genindførtes en revideret form for ind-skrivning uden økonomiske forpligtelser.